Виртуальные «криптовалюты» и «криптоактивы» намерены отразить некоторые или все из них, использующие традиционные наличные деньги — способ цены, хранилище затрат и расчетную единицу.

Термины, используемые для их объяснения, часто сложны и вводят в заблуждение, маскируя широкий спектр финансовых устройств с исключительными техническими, юридическими и практическими характеристиками. они варьируются от децентрализованных цифровых токенов вместе с биткойном на одном прекращении спектра до законных, спонсируемых суверенным, соответствующими виртуальными валютами финансовых учреждений на другом.

Биткойны и их многочисленные присыкания, часто называемые «крипто-собственностью», удовлетворительно рассматриваются как волатильная, спекулятивная элегантность актива, которую некоторые клиенты готовы принять в качестве формы оплаты.

Отчасти потому, что их безопасность опирается на смесь криптографической и децентрализованной генерации «блокчейна», которая защищает личность держателей, правительства глубоко вовлечены в их использование в незаконных видах спорта наряду с отмыванием денег, финансированием терроризма и уклонением от уплаты налогов.

Форма цифровых иностранных денег, которая привлекла максимум хобби, как от групп, изучающих, стоит ли запускать виртуальный токен, так и от правительств, настаивающих на желании их скорректировать, являются «стабильными монетами», в частности глобальными стейблкоинами, такими как предлагаемые Facebook международные иностранные деньги, ранее известные как libra, теперь переименованные в diem.